Hablemos de fútbol

Barcelona Vs Real Madrid, y a partir de ahí se aceptan extrapolaciones del tipo Messi Vs Cristiano; Xavi Vs Alonso; Mourinho Vs Tito; Casillas Vs Valdés… se pueden hacer todo tipo de comparaciones, quinielas y vaticinios. El Barcelona-Madrid es un duelo mágico, esperado y con repercusión mundial. Pero lo que no se debe olvidar es que, ante todo, es un partido de fútbol. Parece casi ridículo tener que comentarlo, pero es que no queda más remedio. El campo es de los futbolistas, no de los políticos.

El lugar para resolver el conflicto Cataluña-España no es esta noche en el Camp Nou. La situación es la que es y el ambiente está como está, perfecto, pero por favor, no os desviéis de lo fundamental. Esta noche, a las 19:50, aunque parezca casi una temeridad decirlo a principios de octubre, se está jugando la Liga. Nadie esperaba que a estas alturas el Barça llegara con 8 puntos de ventaja sobre el Madrid ni que con una victoria hoy pudiesen dar carpetazo a la competición, pero es así. El Madrid necesita ganar, colocarse a 5 y reengancharse. Ambos ansían la victoria, y con eso, el principal beneficiado es el espectáculo. Hoy es el día de los futbolistas y de los aficionados al fútbol, nada más.

Los tintes políticos que se están generando antes del partido son del todo desafortunados. El mosaico que se expondrá esta noche en el Camp Nou es llamativo, una senyera con la palabra “Barça!” en el centro. La senyera representa a Cataluña, pero no al Fútbol Club Barcelona. Al Barcelona lo representan 2 colores que hoy no están en ese mosaico; el azul y el grana. Al menos en este aspecto, con consentimiento y aprobación del club, la política le ha ganado al deporte. Por suerte habrá 90’ en los que la política volverá a quedar apartada del epicentro del encuentro, como debería estar pasando ahora mismo, y los únicos y verdaderos protagonistas serán los jugadores.

Lo único verdaderamente importante es que hoy se juega el mejor partido que se puede ver a nivel mundial, y todo lo demás, queda en un segundo plano. Disfrutemos del juego alegre del Madrid, del fútbol control del Barça, de sus combinaciones hipnóticas y de las contras fulgurantes del Madrid. Disfrutemos del fútbol y olvidemos el resto; ya habrá tiempo para hablar de política. 

Atlético, campeón!

         Soy joven, fanático del fútbol y culé. Puedo presumir de haber visto al mejor Ronaldinho, al mejor Zidane o al mejor Henry, y he visto goles y exhibiciones de todas las formas y colores, pero los 90’ de ayer del Atlético de Madrid en el Luis II de Mónaco (con mención muy especial al despliegue de Falcao) son para guardar en DVD y recordarlo tiempo después.

       Ayer, el Atlético de Madrid no sólo ganó la Supercopa de Europa ante un Chelsea reforzado a base de talonario, sino que lo desdibujó, lo dejó en evidencia e hizo que todas sus estrellas pareciesen títeres corriendo detrás de un balón. La bravura y tenacidad con la que los colchoneros saltaron al césped desarmó completamente al Chelsea, que no fue capaz de encontrarse cómodo en todo el partido. La exhibición fue total. La pareja Mikel-Lampard quizá no sea la más vistosa y producente que puede tener el Chelsea, pero sí la línea que forman Mata-Hazard y ayer, Ramires, pero en la que también puede entrar Oscar o Marco Marin. Nadie apareció, ninguno encontró un mínimo resquicio para desplegar su fútbol ni encontrar a Fernando Torres, desasistido durante todo el partido.

El trabajo de todas las líneas atléticas fue brillante. Desde la defensa empezó a fraguarse todo; Miranda y Godín anticipaban todos los balones, cerraban huecos y permitían que Filipe y Juanfran encontrasen libertad y confianza para sentirse libres y subir la banda. La línea de medios no sufrió para desarbolar a un Chelsea desconocido, lento y previsible y cuando la pelota llegaba a tres cuartos de campo, el espectáculo estaba garantizado. Arda Turán y Adrián son los escuderos perfectos del, hoy por hoy, mejor 9 del Mundo. Ayer Falcao volvió a demostrar por qué se pagaron 40M por él y por qué el Atlético apostó fuerte. Para muchos vino como la solución de urgencia, el recambio de Agüero que llegaba para poner un parche a su marcha, pero no. Falcao sabía y sabe de qué es capaz; es un futbolista de finales, de partidos grandes. Lo demostró con el Oporto en la anterior final de la UEFA marcando el Gol ante el Braga, y lo mismo hizo en la pasada final en la que el Atlético pasó por encima de un Athletic que apuntaba muy alto pero que sucumbió en el final de la temporada. En el día de ayer Radamel metió 3 goles con “la pierna de las finales”, esa pierna izquierda que siempre saca a relucir en los momentos importantes.

       Ojalá que este partido, quizá uno de los mejores de la historia reciente del Atlético, sirva como vara de medir para ver hasta dónde puede llegar un club tan grande como imprevisible. Por el bien del fútbol todos desearíamos que esta cara fuera la que siempre mostrase el Atlético, pero entonces, dejaría de ser el Atlético de Madrid… Son tan especiales y queridos por eso, por lo imprevisible de su fútbol y lo inesperado de sus resultados.

       El año empieza bien, asentados en la zona tranquila de la Liga y demostrando por 2ª vez en 3 años que, al menos a nivel de trofeo, son el “mejor equipo de Europa”. Felicidades

Lo especial de los Juegos

       Qué tienen de bello los JJOO todavía no lo sé; por ahora sólo puedo asegurar que atrapan, enganchan y atraen casi más que cualquier otra modalidad deportiva.

Cada 4 años, miles de deportistas se citan con la historia –algunos tendrán sólo una oportunidad- para escribir su nombre en letras doradas. El objetivo son las medallas, que van ligadas de reconocimiento mundial y fama olímpica.

       Muchos de estos deportistas se pasan 4 años entrenando día tras día con el único objetivo de ser los mejores durante una prueba que quizá no dure más de 15 segundos. Suena fuerte pero es así. La mayoría permanecen en el anonimato mundial hasta que su nombre se ve reflejado en las pantallas del estadio al hacer un récord olímpico o mundial. Otros, simplemente finalizan sus pruebas fuera de las medallas y nadie vuelve a reparar en ellos. Cada expedición lleva a cientos de deportistas, y lo cierto es que son pocos los que llegan con el cartel de estrella. Todos conocen a súper estrellas como Bolt, Phelps, Federer o Gasol, deportistas que están fuera de toda comparación, titanes del tiempo y destructores de récords. Lo bonito de los juegos es vivir las historias, por ejemplo, escuchar al sudafricano Chad le Clos, de tan sólo 20 años, tras ganar a Phelps en la final de los 200m Mariposa diciendo que había batido a su ídolo y que ese era el día más feliz de su vida; su cara lo reflejaba, estaba emocionadísimo. El problema es que son pocos los deportistas que son capaces de convertirse en eternos en los Juegos. Los años de duro entrenamiento y sacrificios no siempre se ven recompensados. Podría decirse que eso es el deporte, competir, pelear y luchar limpiamente por ser el mejor, y en caso de no conseguirlo retirarse dando la mano y esperar una revancha. Cuando se habla de Juegos Olímpicos no siempre es posible. Sugoi Uriarte, yudoca español que quedó 4º tras una polémica decisión arbitral, encarna perfectamente lo que significa ser deportista y saber competir: “La derrota fue injusta, pero yo no me rindo fácilmente; estaré en Rio.  Mi madre falleció el año pasado y le prometí una medalla. Seguro que estará orgullosa de mí”. Todo coraje, bondad y sacrificio.

       Los juegos de Londres 2012 todavía no han acabado, pero ya se han convertido en los Juegos Olímpicos de la consagración histórica de Michael Phelps, mejor deportista olímpico de todos los tiempos, y uno de los mejores deportistas de la historia. El tiburón de Baltimore es ya historia viva del deporte. Sus 19 medallas (15 de ellas de Oro) lo consagran como el más grande. Pero no hay que engañarse, Phelps hay 1, y deportistas que sean recordados en cada olimpiada no pasan de una decena. La realidad son los competidores que han sufrido, luchado y llorado para llegar a unos Juegos Olímpicos como representantes de su país y se van sin el reconocimiento que merecen. Sólo por el hecho de estar ahí, todos ellos son héroes. Es injusto que sólo en las victorias les acompañen los flashes, halagos y flores. Hay que darse cuenta de la historia personal que hay detrás de cada uno de ellos, porque antes que atletas, son personas.

       Por hacernos vibrar con pruebas que a priori, a muchos nos importan entre poco y nada, y conseguir emocionarnos aunque no compartamos nacionalidad con muchos de los campeones, gracias. Gracias por superaros, competir, levantaros y luchar. Gracias por ganar, y por saber perder. Gracias por estar ahí, por llevar el deporte por bandera y demostrar lo bello y genial que puede llegar a ser. 

Toca despedirse...!!

Començaré en català. Ja porto 3 anys aquí i crec que ja em pots entendre si parlo la teva llengua, que ara és també una mica la meva. Fins al setembre, cuida't molt, Lleida.

A los demás, deciros que odio las despedidas pero que aún así las veo convenientes. Este año ha tenido lo que todos, cosas buenas y cosas malas.

Primer año en mi vida que me da por jugar en un equipo de fútbol sala a nivel federado, y primera alegría. Campeones de liga y ascenso directo a 1ª división catalana, pero creedme que eso es lo de menos. El fútbol me gusta mucho y sería feliz hasta jugando solo a colarla entre dos piedras, lo que más feliz me ha hecho ha sido conocer un grupo tan unido como vosotros. Podría decirse que todos erais amigos cuando llegué, y desde el primer momento me integrasteis como uno más, y eso no se paga con nada.  Los entrenos daban siempre mucho de sí, todo eran risas, pero veros a muchos de vosotros en Larida, con el alcohol como gran protagonista de nuestros encuentros…esos sí que han sido momentos impagables! jajaja

Ahora nada, a esperar que llegue el año que viene y volver a darlo todo para, como mínimo mantener la categoría, pero sin olvidarnos de soñar chavales, que podemos hacer cosas muy grandes.

En lo referido a temas universitarios, lo que todos los años. En términos académicos, un curso más en el que no puedo tener queja de cómo me han salido las cosas y en el que además he aprendido mucho, tanto a nivel de intelecto como personal. Con los compañeros, lo de siempre. Ya son 3 años y los grupos están más que formados. No somos los mismos que en 1º cuando podría decirse que todos tratábamos de encontrar nuestro sitio, pero aún así la cordialidad y el buen rollo siguen primando por encima de todo. Ha habido cambios, muchos. Desde rupturas de relaciones que parecían indestructibles hasta llegadas del todo inesperadas. Nunca sabemos lo que la vida nos puede deparar, y a mí, personalmente me ha quitado mucho y dado otro tanto en este curso. Por todo ello, gracias; por no dejarme que todo sea tan de color de rosa, por demostrarme que hay que sufrir y encontrar la forma de levantarse. Qué nos deparará el curso que viene es una incógnita; ya llegará.

Ahora a disfrutar todo lo que podáis y os dejen. Somos estudiantes y aunque tenemos responsabilidades, los 20-21-22 años no volverán nunca más, disfrutémoslos. Yo me voy a casa, con los míos, que espero que también me echen un poco de menos. Estoy seguro de que a todos nos vendrán bien estos 3 meses de separación y servirán para volver con las pilas 100% cargadas. Ah, ¿Queréis que os cuente un secreto? Se me va a hacer muy raro y voy a echar mucho de menos escuchar/”chapurrear” el catalán, me estáis calando hondo mamonazos!

A todos y cada uno de vosotros, gracias. Creo que de cada uno podría sacar una frase o palabra, pero si me pongo a particularizar quizá me meta en un lío innecesario! xD  Así que nada, aprovechad el verano, disfrutad de la vida y sobre todo, no os olvidéis de mí, delincuentes.

Ens veiem al Setembre! 

Coruña, allá vamos! Empieza el verano!! J

Desde Kiev con amor

      


 La selección se vuelve a España logrando lo imposible, concatenar Eurocopa-Mundial-Eurocopa de forma consecutiva. Sólo Alemania había estado cerca de lograr semejante gesta pero la final de la Euro del 76 acabó con sus sueños.

      Nuestros jugadores sí lo han conseguido; han hecho historia. Con una forma de jugar única, efectiva e irrepetible, han ido desarbolando a todos y cada uno de los rivales. Si no había ‘9’ salía el ‘10’, y sino el incombustible ‘7’; todos han sumado en esta victoria. Un grupo de 23 héroes en el que sólo 5 se han quedado sin probar las mieles del éxito dentro del campo: Reina, Valdés, Juanfrán, Albiol y Llorente.

      Es posible que tengan que pasar años para que todos comprendamos lo que están haciendo estos chicos. Y lo mejor es que por detrás, las selecciones Sub 21 y Sub 19 también son las mejores de toda Europa, lo que demuestra que el fútbol español tiene aún cuerda para mucho rato.

      La victoria en Kiev ha sido sin duda la menos celebrada. Es difícil acostumbrarse a ganar, pero estos chicos lo han hecho, y han convertido el éxito en rutina; démosle el valor que eso merece. Los Xavi, Silva, Piqué, Iniesta o Fábregas, no podrán jugar y defender con orgullo nuestros colores para siempre, pero ya tienen reservado un hueco en nuestros corazones, ahí donde se guardan las cosas felices. Porque eso es el fútbol; felicidad, ganas de superarse, diversión, esfuerzo y victoria. Su victoria no nos da de comer, ni hará que el paro o la prima de riesgo en nuestro país bajen, claro que no, pero que hubiesen perdido o caído de forma ridícula y estrepitosa tampoco conseguiría que las cosas mejorasen. Hoy por hoy, el deporte es una de las pocas alegrías que tenemos en España, aprendamos a disfrutarlo, porque como todo lo bueno, también se acabará.

      Centrándonos en el presente, esta ha sido la Eurocopa de Alba, inconmensurable en sus subidas por banda, de Piqué y Ramos, afianzados ya como la pareja del futuro, del doble pivote, arma eficaz donde se destruye el juego rival y se inicia el propio, de la inmortalidad de Iker e Iniesta, de la consagración de Fábregas y de la feliz recuperación de Torres. Todos ellos, los 23, son ya historia viva de nuestro país. Al igual que Del Bosque; en muchos casos sus alineaciones y cambios desconcertaban a más de 1 de 2 y de 100, pero finalmente siempre daba con la tecla. Entrenador, psicólogo y hombre de fútbol; gracias Vicente.

      Pero si hay que dar las gracias, también se debe agradecer a Jarque, Puerta, Miki, Preciado y todos aquellos que perdieron la vida realizando su sueño; jugar a fútbol. Por ellos, por nosotros y por toda España.

      Enhorabuena y gracias, campeones. Os estaremos eternamente agradecidos. 

Duelo Ibérico en la cima de Europa

      Fútbol para olvidar las penas. Fútbol como modo de entender la vida; fútbol como homenaje. En poco menos de 2 horas dará comienzo el Portugal-España, correspondiente a las semifinales de la Eurocopa de Austria y Suiza.

      Portugal llega a la cita en clara línea ascendente. Durante todo el torneo, la solidez defensiva ha sido su gran arma, pero la falta de conexión arriba le ha impedido sacar resultados holgados. Alves, Pepe, Meireles, Coentrao y sobre todo Cristiano Ronaldo, llegan al partido en un estado envidiable. La fortaleza de Alves y Pepe no sorprende a nadie, al igual que el nivel exhibido por el medio campo luso, con Meireles como figura sobresaliente. Lo de Cristiano, obviamente, tampoco. La sorpresa aparece cuando se llega al lateral izquierdo, coto privado de Fabio Coentrao. Esta Eurocopa podía servirle para firmar su sentencia de muerte tras una temporada irregular en el Real Madrid y los 30M de su fichaje, o como reivindicación para demostrar que es mucho más jugador de lo que muchos opinan. En la selección se siente importante, tiene confianza y es absolutamente indiscutible para su entrenador. Sus subidas por banda izquierda y su compenetración con Cristiano son una de las armas más peligrosas de la selección lusa. Aunque domina muchos de sus partidos con control de balón, lo cierto es que esta Portugal es una selección altamente dependiente de los goles de su estrella, Cristiano Ronaldo. Su hambre es infinita y sus 63 goles hasta la fecha durante esta temporada son el mejor aval para uno de los mejores killers de Europa. Portugal no es sólo Cristiano, sino un bloque coordinado y fiable que tiene en el de Madeira su mayor peligro.

     España es la misma selección que comenzó a gestar su leyenda hace 4 años en Viena. De 2008 hasta el día de hoy han cambiado algunos jugadores y hasta el entrenador, pero la filosofía de juego sigue siendo la misma. España ataca y defiende con la pelota. Ha encontrado un modelo que exportar a todo el mundo fútbol y que le ha servido para convertirse ya en una de las mejores selecciones de la historia. A la cita Europea se llegaba con las sensibles bajas de Villa y Puyol, 2 de los principales culpables de la victoria mundialista en Sudáfrica. La baja de Puyol ha provocado que Ramos y Piqué dejen a un lado colores y discrepancias y se centren en convertirse en la mejor pareja de centrales de toda la Eurocopa. La ausencia de Villa es algo más preocupante. El juego de toque, presión y recuperación de España se ve mermado ante la ausencia del guaje. El gol de España se llama David Villa y ante su baja están saliendo protagonistas inesperados como Xabi Alonso o Cesc Fábregas. Ahora el gol está más repartido, y sobre todo cuando la selección juega sin ‘9’ fijo. Con Fernando Torres, Llorente o Negredo en el campo, es a ellos a los que se les ha de exigir materializar las jugadas de los Silva, Xabi o Iniesta. Pero sin ellos el gol español se democratiza y cualquiera puede convertirse en héroe.

      El partido de esta noche será, sin duda, un duelo entre dos selecciones punteras y con ganas de demostrar muchas cosas. Cristiano ansía el Balón de Oro y sabe que sus escasas opciones pasan por hacer algo grande en Ukrania, al igual que Xavi o Iniesta, que llevan años presentando solicitud para llevarse el prestigioso galardón. Portugal no tiene ningún título Europeo y su única participación en una final se saldó con una derrota en 2004 ante Grecia. España, por su parte, se ha hecho grande y aspira por convertirse en eterna. Nunca una selección ha enlazado Eurocopa-Mundial-Eurocopa y los chicos de Del Bosque están a 2 partidos de conseguirlo. El primer escollo es Portugal.

      La tristeza ha sacudido de forma indiscriminada al fútbol español en estas últimas semanas y, a la muerte del ex entrenador del Sporting, Manolo Preciado, se le ha de unir el repentino fallecimiento del futbolista del Betis, Miki Roqué. Ellos ya no podrán ver a España tratar de ganar el campeonato, pero han de estar seguros, que a las ganas de hacer historia de los chicos de la selección se le unen ahora las ganas de rendirles un homenaje a su manera. En 2008 fue Puerta, 2010 fue para Jarque y el 2012 debe servir para inmortalizar a dos luchadores de nuestro fútbol, Manuel Preciado y Miki Roqué.

Va por vosotros, campeones.   

Justo vencedor

     Desde antes del comienzo, ya se presuponía un partido extraño. Al conocerse las alineaciones iniciales dos cosas quedaban claras: Mourinho ha dado con la tecla de su Madrid; ha encontrado un once tipo al que se le pueden hacer pequeñas variantes pero con el que puede salir a jugar en cualquier campo y contra cualquier rival. Por su parte, el once del Barça denotaba desconfianza. Entraban Tello y Thiago y se caían Alexis y Cesc, a la vez que se volvía a la defensa de 3 en la que el más perjudicado es Dani Alves. Con ese sistema, el brasileño no sorprende apareciendo por sorpresa, recibe estático pegado a la banda y el Barça se resiente. Con Alves y Tello abiertos en las bandas y Messi completamente liberado, el Barcelona trató de poblar el centro del campo juntando jugadores y lo único que consiguió fue entorpecer la llegada arriba. Sin un ‘9’ al que fijar, Ramos y Pepe pasaron una plácida primera parte en la que casi no estuvieron exigidos. Las únicas acciones de ataque del equipo de Guardiola fueron las incisivas entradas por banda de Tello que cumplió con creces en su primer ‘gran partido’.

     En una jugada sin trascendencia aparente, una mala salida de Valdés - con paradón acto seguido al remate picado de Pepe- sirvió para que el Madrid se adelantase en el marcador y para que Khedira hiciera historia el adelantarse a un Puyol que estuvo lento en el despeje. Su gol, el 108, convertía al Real Madrid en el equipo más goleador de la historia de la liga. Los minutos siguientes transcurrieron de la misma forma, con un Barça poco profundo, combinativo pero previsible ante el que el Madrid estaba muy cómodo. Y así se llegó al descanso. Una primera parte insípida, llena de brega, intensidad y concentración, pero que no se correspondía con el vendaval de fútbol y ocasiones que se podía presuponer de los dos mejores equipos del mundo.

     Tras el paso por vestuarios, una vez más, todos jugamos a ser entrenadores. El Madrid funcionaba, era un equipo estable y equilibrado que se encontraba cómodo sobre el verde. Ahí poco había que cambiar. En el Barça, sin embargo, parecía claro que sobraban hombres en la medular y había que sacar una referencia para hacer trabajar a la defensa del Madrid. Guardiola no pensaba lo mismo. Tras la reanudación, ambos conjuntos salieron con los mismos jugadores y el partido fue un calco de la primera mitad; control y dominio estéril por parte del Barça y comodidad y peligro en el Real Madrid. En lo personal, Coentrao le ganó la partida a Dani Alves en casi todas las acciones, Arbeloa sufrió con el desparpajo de Tello aunque supo taparlo bien y todo el Barcelona temblaba cada vez que Ozil, Cristiano o Benzema arrancaban y ponían el piloto automático rumbo a la portería de Valdés. En éstas, Di María y Messi estaban desaparecidos. El primero, probablemente asfixiado e incómodo y ‘la pulga’, frustrado por no conseguir entrar en el partido. Bajaba a recibir, combinaba con los jugadores de mediocampo pero no abría huecos ni creaba espacios. El Madrid lo tenía muy vigilado y hacía falta cambiar ‘algo’. Ese ‘algo’ que le faltaba al Barça era chileno y se llamaba Alexis. Con su entrada, se perdía un hombre en la medular pero se ganaba un punta con el que fijar a los centrales y hacerlos trabajar y dudar sobre cómo realizar las ayudas. En una de estas, Messi arrancó, zigzagueó y esquivó rivales en cuanto vio un mínimo hueco en la zaga del Madrid y tras una jugada rocambolesca y llena de rechaces, Alexis hizo, no sin suspense, el 1-1. La remontada volvía a ser posible. El Camp Nou era una olla a presión y los jugadores volvían a confiar. Pero entonces apareció Ozil, sacó el compás y le cedió un balón con precisión milimétrica a Cristiano Ronaldo que batió a Valdés de forma brillante. En ese momento, todos los jugadores del Madrid se abrazaron y se conjuraron en una piña que olía a campeones de Liga. Los siguientes minutos trascurrieron de una forma inusual en estos últimos tiempos. El Madrid acabó el partido atacando, defendiéndose con la pelota ante un Barcelona que por primera vez se veía superado. Y así se llegó al final de los 90 minutos. Un partido sin polémica, en el que el Madrid salió como justo vencedor y le sirvió para espantar esos fantasmas que le visitaban cada vez que le tocaba enfrentarse contra el Barça. Muchas veces habían estado cerca, pero hoy lo habían logrado. Victoria importante y la Liga en el bolsillo.

     Ahora a ambos les toca sobreponerse y pensar en la Champions. Los 2 tienen que remontar sus eliminatorias, para así poder citarse en una final que no será apta para cardiacos. Hoy, Mou le ganó a Pep y el Madrid le ganó al Barça. Enhorabuena, campeones. 

Ésto se aprieta

     

     La liga se aprieta. Quedan 7 jornadas y todavía no hay nada decidido. Hace algo menos de un mes, el Zaragoza era carne de cañón de 2ª división y en Madrid se hacían cuentas sobre un hipotético pasillo en el Camp Nou como campeones de Liga. Como bien dijo Vujadin Boskov, “fútbol es fútbol” y es descabellado tratar de predecir nada; simplemente hay que dejar que suceda. La pelea por eludir el descenso parece que va a ser pírrica. Racing y Sporting tienen la soga muy cerca, el Zaragoza lucha por escapar y Villarreal y Granada rezan para no caer. En Europa parece que Valencia, Levante y Málaga se van a jugar las 2 plazas que dan acceso a la Champions y que Osasuna, Atlético, Espanyol, Rayo y Sevilla se jugarán las otras 2 plazas para entrar en la Europa League. Todo está que arde en un campeonato desvirtuado en el que Madrid y Barça vagan solos en su lucha por conquistar el cetro dorado. Hasta aquí nada nuevo.

     Ahora mismo, la distancia entre clubes es de 4 puntos y aunque ambos conjuntos tienen complicados enfrentamientos, parece que el calendario del Madrid es notablemente más dificultoso que el azulgrana. Hasta hace no mucho, parecía que el duro tramo final que les esperaba no importaba en la capital; partían con una distancia de 10 puntos que, unida a la frase lapidaria de Guardiola diciendo que la liga estaba perdida, no hacía más que confirmar que la Liga ya tenía dueño. Pero apareció Cazorla, y los más entusiastas se preguntaron: ¿Y por qué no? Y después Senna, y todo el mundo fútbol miró el calendario y dijo: “Hay liga”. Y ayer, como protagonista inesperado, apareció Guaita, erigido en héroe salvador del Valencia, para ponerle todavía más picante a este final de liga. En un partido trepidante, en el que habría sido justo cualquier resultado, las brillantes actuaciones de los porteros, impidieron poder cantar gol alguno. El Madrid no conseguía ver puerta y el Valencia avisaba que en cualquier descuido, podían matar el partido; tenían hombres para ello. Casillas tuvo que lucirse en multitud de ocasiones y Guaita consiguió desesperar a Cristiano Ronaldo y a Benzema, que se vieron impotentes ante la seguridad del arquero. La avalancha final blanca, con más corazón que cabeza y más ímpetu que fútbol, fue el mejor final que podía tener un partido como el vivido ayer. Quizá el Madrid mereció más, o quizá el Valencia fue merecedor de llevarse los 3 puntos del Santiago Bernabeu, nunca estaríamos de acuerdo discutiendo sobre ello; una cosa está clara, si el partido terminó 0-0 no fue por el arbitro. Él es el juez que reparte justicia, ni quita ni da (al menos, no conscientemente), simplemente pita lo que ve y señala lo que cree más correcto. Ayer Madrid y Valencia no se lo pusieron nada fácil, pero lo que no han podido conseguir 22 jugadores en 90’ de juego, no se lo pueden achacar a un hombre que lo que menos quiere es que se hable de él. En el campo los protagonistas han de ser los jugadores, y fuera de él; también. Los que se cierran en ver fantasmas, absurdas conjuras y manos negras, que se dediquen a otra cosa, porque el fútbol es de los futbolistas.

     Y ahora la situación cambia por completo. Restan 7 jornadas y el sábado 21 hay un duelo directo por la liga en el Camp Nou. Hasta ese partido, aún habrá mucha tela que cortar y tanto Madrid como Barça tendrán que enfrentarse y solventar sus partidos contra rivales aguerridos, sabiendo que aquí todos los equipos se están jugando algo.

     Ésto empieza a llegar a su fin, pero todavía no hay nada decidido; en ninguno de los frentes. El Barcelona viene con el acelerador pisado desde hace meses, con un Messi que ha agarrado el volante y no quiere soltarlo hasta que no quede ya nadie delante; se ha autoproclamado líder y guía del equipo. Si Messi cree, los compañeros creen, y si los compañeros creen, el Barcelonismo cree; y si el Barcelonismo cree, el madridismo empieza a hacerse preguntas y aparece el nerviosismo. El día 21, el Camp Nou dictará sentencia, y tras él, 4 jornadas más en las que ya sí, terminará por decidirse todo. Qué bonita se ha puesto La Liga y que bello será verla finalizar!

Felices 56, viejo!

56 años de vida y no lo has hecho tan mal, ¿No? El tiempo pasa y cada vez envejeces más rápido; no temas. Si antes salías a correr 10km y eras capaz de dejarme pidiendo oxígeno a medio camino con mis tiernos 16-17 años, ahora debe molestar darse cuenta de que, dentro de no mucho, casi no podrás levantarte de la cama sin mi ayuda viejísimo. Tranquilo, te querré igual.

 Tengo muchos recuerdos juntos. Algunos, de cuando era un bebé, los conozco por ti. Aún hoy me río recordando cuando cuentas lo malo que era; Como lloraba cuando me dejabais solo en la habitación y me reía cuando volvíais a acunarme. Era malo, lo sé, un poco cabroncete, también, como ahora, pero no creo que sea como para haber tenido la tentación de haberme querido tirar por la ventana, ¿No te parece? Pierdes los nervios demasiado rápido, menos mal que estaba mamá para salvarme…

Sé que no he sido el hijo más fácil del mundo y que te di más problemas y quebraderos de cabeza de los que ambos habríamos deseado. Tú siempre cedías, mamá se enfadaba y al final yo hacía lo que quería y vosotros os peleabais. Pero bueno, que tampoco me voy a pintar como un ogro, que no ha sido para tanto. En el fondo era fácil de llevar; sólo necesitaba botas de fútbol, balones, algo de ropa y comida caliente encima del plato, nunca pedí más. Ahora que se supone que soy “un hombre” y lo veo todo desde la perspectiva de un adulto, creo que sólo os puedo dar las gracias. Educación de calidad, buen ambiente en casa, libertad dentro de unos límites, casi nunca prohibiciones, diálogo…felicidad. Y ahora que las cosas están como están, aunque nunca os lo diga, sé el enorme esfuerzo que estáis haciendo todos para mantenerme aquí.

La vieja también tiene gran parte de culpa en que yo os haya salido así. Contigo siempre hablé más y compartí más momentos, véase: partidos de fútbol, ir de compras, ver olimpiadas, mundiales, pedirte dinero… pero la verdad que siempre te tuve un poquito de miedo y respeto, siempre mucho más que a mamá; por eso, siempre que algo me atemorizaba, acudía a ella. Todo esto porque soy un buenazo, porque en realidad debería seguir enfadado con ella. Han pasado casi 20 años, pero no me olvido de como me hacía trampas leyéndome “Los 3 cerditos” y se saltaba las hojas para irse a dormir. Me subestimaba, cuando en realidad yo con 2 años ya me las sabía todas. Entonces llegabas tú y sí me leías el libro; poco a poco, página a página, respetando y enfatizando en cada coma. Y ¿Cómo te lo he pagado yo 3-4 años después? Yendo contigo al sofá a ver partidos de Fútbol Sala y cada vez que te quedabas dormido, aprovechaba para “andarte en las pupas”, como yo decía, o lo que es lo mismo, apretándote todas las heridas y moretones que te habías hecho “jugando” a fútbol playa. Entrecomillo el jugando, porque sé de muy buena mano que siempre fuiste un paquete. Velocidad 10, técnica 0.

Hoy que ya tengo 20 años se supone que ya lo habéis hecho todo por mí. Me habéis dejado crecer, habéis confiado en mí y nunca me habéis prohibido ni truncado ninguno de mis sueños. El de ser periodista, está camino de cumplirse, así que aprovecha a guardar bien este escrito, porque es posible que cuando sea un famoso y reputado escritor, esta felicitación de cumpleaños valga su peso en oro, y nunca sabes lo caro que te va a costar el asilo… Toda precaución es poca.

Ahora ya sólo me queda felicitarte por ser la persona con los 56 años mejor llevados del mundo; ojalá yo pueda llegar a tu edad con la mitad de fuerza y energía. Estoy lejos de casa y sé que mañana no podré compartir los suculentos manjares con vosotros, pero no os preocupéis, que yo me comeré una pizza a la salud de todos vosotros. Disfruta mucho del día de mañana papá, cuida mucho de mamá y de Lolo y sigue tomándote la vida con la misma filosofía.

Muchas felicidades viejo, Te quiero. 

Buen Barça; excelso Madrid

Twitter, Facebook, móviles con conexión a Internet hasta en el punto más alto del K2, era de las tecnologías; Siglo XXI. Tenemos todos los medios para que nuestro mensaje llegue hasta puntos insospechados con sólo apretar un botón. La cantidad de información actual es infinita, la calidad de esa cantidad es ínfima. La información de calidad existe, claro que sí, pero tenemos que escarbar mucho. Al acabar el Barça-Madrid lo primero que hacemos todos es comentar en Twitter o Facebook nuestras impresiones. La red se satura. Todos tenemos una opinión y somos libres de hacerla pública, pero creo que en partidos de este tipo, debemos escuchar a los expertos, a los grandes de verdad y no dejarnos llevar por fanatismos y sentimientos.

El partido de hoy ha sido un duelo abierto, bonito y disputado. El Madrid llegaba con la eliminatoria muy cuesta arriba y Mourinho tuvo que dejarse de probaturas: “los mejores al campo y que sea lo que tenga que ser”. Quizá en ese grupo de “los mejores” faltaba Benzemá. Salió con un equipo valiente, y lo único que le impidió ponerse por delante en el marcador fue la falta de tino de sus jugadores. Fallaron lo infallable y apareció Messi para regalarle a Pedro el 1-0. El Barcelona ya estaba por delante, pero aún así, el Madrid tenía que buscar lo mismo: marcar 2 goles, antes para clasificarse, ahora para forzar la prórroga. El gol de Alves en el descuento de la 1ª parte parecía que iba a terminar de minar la moral de los blancos; que el Barcelona asestaba la cornada final. Pero no fue así, vaya que no lo fue. Con la eliminatoria perdida los de Mourinho se dedicaron a jugar, se atrevieron a discutirle y arrebatarle la pelota al Barça en su propia casa y empezaron a combinar. En una jugada de brillantez técnica, Ozil enseñó el concepto de lo que es “dar una asistencia” y Ronaldo dio un curso avanzado de “cómo definir”. En esos minutos Benzemá ya estaba en el campo, toda la carne estaba en el asador y tenía muy buena pinta. En una acción sin trascendencia aparente, un rechace de Piqué sale rebotado y la pelota le cae a Karim que enfila el marco como lo hacen los grandes delanteros, decidido y confiado. Entra en el área, le hace un sombrero a Puyol y define desde el suelo como los ángeles. 2-2. Los minutos trascurrieron pero el marcador no se movió. El Madrid estuvo cerca, quizá si en la ida hubiera planteado el mismo tipo de partido…

Mourinho erró, una vez más. En Madrid tiró la eliminatoria; su suerte, tener los jugadores que tiene. Si el Madrid hubiera ganado hoy no le habría sorprendido a nadie. Es justo decirlo, el Barcelona estuvo flojo en la segunda parte, se vio arrollado por un equipo bravo y confiado. 10 partidos ha tardado Mourinho en darse cuenta. Tuvo que verse con todo en contra para confiar en los mejores y dejarse de inventos.

Entrar en temas de beneficios arbitrales, Villaratos y demás sandeces está feo. Escudar una derrota en la figura del árbitro demuestra poco, y de ese poco, nada es positivo.

Yo me quedo con el fútbol, que es lo bonito. Me quedo con el sacrificio de Cristiano, que cada día es más jugador de equipo, con la calidad de Ozil, con el súper delantero que es Benzemá; con lo cerca que ha estado el Madrid. El Barça ha estado correcto; impreciso atrás y afortunado adelante. El Madrid ha vendido muy cara la derrota, lo ha dado todo y ha demostrado mucho, se ha quitado 50 kilos de complejos de encima. Al fútbol se gana queriendo ganar. Se dieron cuenta tarde.

El clasificado es el Barcelona, a mi entender, justo vencedor de la eliminatoria a 180 minutos. Eso sí, el Madrid ya tiene la receta, lo único que le falta ahora es atreverse a cocinar la próxima vez que se encuentren y no volver a viejos y perjudicables hábitos.

Jugadores leyenda.

Raúl, Del Piero, Totti, Julen Guerrero, Paul Scholes, Puyol… Hay jugadores que no tienen precio. Jugadores eternos y carismáticos que son inmortales y que jamás podremos asociar su cara a ningún otro club. Muchos comienzan su andadura desde abajo, mamando la esencia y conociendo hasta el más mínimo detalle de la historia del equipo. Para ellos, su club es como el primer amor verdadero. Aunque a veces tengan peleas y surjan “novias”, la voluntad y el compromiso de los futbolistas prevalece y el romance continúa.

Algunos son incapaces de abandonar su casa; otros, guiados por el insaciable apetito de seguir siendo grandes, abandonan el barco como héroes, sabiendo que nunca podrán sentir lo que allí han sentido.

Thierry Henry abandonó Londres rumbo Barcelona el 23 de junio de 2007 como un adalid; una especie de semidiós “Gunner” que nunca podrá ser reemplazado. En el Barcelona conquistó el único título que le faltaba, la Copa de Europa y tras ésto emprendió su precipitada aventura en el fútbol estadounidense. En julio de 2010, con 32 años, se presentaba en la MLS como una estrella mundial que había decidido abandonar demasiado pronto el fútbol de élite. Y hemos tenido que esperar hasta el 6 de enero de este año para recibir el mejor regalo de Reyes que todo buen aficionado al fútbol podría desear; Henry volvía (aprovechando el parón de su liga) a casa. En una operación fulgurante, el atacante galo volvía a estar a las órdenes de Arsene Wenger durante 2 meses.

Y hoy, 3 días después de su fichaje, ha debutado. Ha saltado al campo en el minuto 68 de juego cuando el partido estaba con empate a cero, llevándose una cerrada y emocionante ovación. Y Titi no defraudó. En una jugada con sello propio marcó el gol de la victoria del Arsenal. Le bastó un control orientado y una suave caricia a la pelota para que ella, su amiga, se introdujera en esa férrea red que él ya había fusilado tantas otras veces. Explosión en el Emirates; explosión en el mundo fútbol.

Henry ya no es quién era, eso es imposible. La barba frondosa y el gesto de su cara denotan el paso del tiempo. Pero hoy, en el minuto 77 de partido, Thierry activó la máquina del tiempo y nos trasladó a todos a aquel majestuoso e imponente Highbury, una de las cunas del fútbol mundial, en el que Henry se labró su leyenda.

Con su trote inconfundible y su bellísima zancada, Henry volvía hoy a casa. Cuando el arbitro señaló el final del partido, "Titi" alzó los brazos y grito al cielo; a ese mismo cielo al que todos hemos gritado para dar gracias por devolvernos otra vez, aunque sea por poco tiempo, a un jugador único, un goleador fino y mordaz que ha dejado una huella imborrable en todos los amantes del buen fútbol.